Angst om zich aan koud water te branden?
De gemeente Katwijk moet bezuinigen omdat we de komende jaren geld tekort komen, ondanks de hoge belastingdruk. Wat er bij het raadsvoorstel rond het op orde brengen van de gemeentelijke financiën gebeurt is precies datgene wat ik al vreesde. Daarom heeft KiesKatwijk samen met de VVD een alternatief initiatiefvoorstel gemaakt om het proces anders aan te pakken.
Is de gemeenteraad een inspraakpartner?
Met veel omhaal van woorden komt in het stuk van B&W over de bezuinigingen de aap uit de mouw dat de gemeenteraad (zoals KiesKatwijk voorspelde) een voorgekookt verhaal krijgt voorgelegd (waarschijnlijk in combinatie met een onaantrekkelijk alternatief scenario). Dat mag dan vervolgens door de Raad worden afgestempeld.
In de woorden van het college: “Als raad heeft u in deze sessie de gelegenheid om een richting mee te geven aan het college”. In de bestuursstijl van het college wordt de raad dus als een soort inspraakpartner gezien en niet als het hoogste gezag.
Laat de gemeenteraad zich piepelen?
Verder staat er dat er een sessie komt met de gemeenteraad en de resultaten daarvan “kunnen eventueel via besluitvorming in de raad richtinggevend zijn voor het verdere traject”. Daaruit kunnen we de conclusie trekken dat het primaat bij B&W blijft en dat die bepaalt wat er wel of niet van de ideeën van de raad wordt overgenomen. Dit “kan leiden tot nadere uitwerkingen”. Maar misschien ook niet dus! Wie is er nou de baas vraag ik me af?
In onze visie wordt daarbij de gemeenteraad niet in de positie gebracht om haar wezenlijke rol van hoogste orgaan in de gemeente te kunnen vervullen. In wezen is er geen of onvoldoende keuzevrijheid. Achteraf amenderen van het voorgekookte verhaal is natuurlijk niet te doen c.q. onhaalbaar.
Het kan zoveel beter
Om wel recht te doen aan de positie van de raad is er in onze visie, vooral gezien het klimaat op de Zeeweg om de gemeenteraad machteloos te maken, een extern onderzoek nodig dat een objectief en compleet informatieplaatje biedt. Dat stellen KiesKatwijk en de VVD dus voor in het initiatiefvoorstel. Welke taken en activiteiten voeren we uit, hoeveel kost het en wat levert het op? We kunnen vervolgens dan als raad op basis van die objectieve informatie via een soort cafetariasysteem een keuze maken over waar we willen minderen, en eventueel waar we meer geld willen spenderen.
Dat keuzeproces moet natuurlijk goed georganiseerd worden, maar dat is de volgende stap en dat lijkt me prima te doen. Op dit moment gaat het er alleen om dat onderzoek en de informatieverzameling van de grond te krijgen, zodat de raad wel beschikt over een objectief en compleet beeld, en meer keuzevrijheid heeft dan in het voorstel van B&W. Waarom wil men de gemeenteraad die informatie eigenlijk onthouden?
Blinde paniek
Blijkbaar is er in het gemeentehuis over ons initiatiefvoorstel blinde paniek uitgebroken. De politieke actie van de O.R. met een infame brief is in dit verband volledig over de top en nog nooit vertoond. Ze gebruiken b.v. het woord “wantrouwen”. Ik vermoed zelf dat ze een enorm wantrouwen hebben in het vermogen van de raad om goede besluiten te nemen. In ieder geval past dit gedrag in de trend om de keuzevrijheid van de raad enorm in te perken. Dat legt de bijl aan de wortel van de democratie, en maakt er een schijndemocratie van. Als de raad deze bijrol accepteert dan devalueren ze zichzelf tot een operettegezelschap.
Jaap Haasnoot
KiesKatwijk